Sepanjang hidup, saya telah dan selalu dibuat kagum dengan begitu banyak serta beragamnya festival serta perayaan yang dirayakan orang-orang Tiongkok. Walaupun saya berlatar belakang sebagai orang Tiongkok, dengan malu saya harus katakan bahwa saya masih kesulitan mengingat perayaan yang mana sebagai festival apa! Masing-masing tradisi itu mempunyai asal sejarahnya yang berbeda-beda, beberapa bahkan berasal dari jaman yang sangat lampau, sampai ke masa awal terbentuknya peradaban Tiongkok.
Berikut adalah beberapa perayaan dan festival paling terkenal dalam tradisi Tiongkok:
#1: Tahun Baru Imlek
Tahun Baru Imlek adalah perayaan 15 hari yang menandai awal tahun kalender lunar. Karena itu, liburan ini juga disebut Tahun Baru Imlek atau Festival Musim Semi. Menurut legenda, perayaan ini dimulai lebih dari 3000 tahun yang lalu selama Dinasti Shang (1600–1046 SM).
Saat itu, seekor binatang buas yang dinamai Nian (年) or “Tahun” dikatakan keluar pada Malam Tahun Baru Imlek untuk melukai orang, menghancurkan properti mereka, dan umumnya berfungsi sebagai gangguan besar. Akhirnya, orang-orang menemukan bahwa Nian takut pada warna merah, suara keras, dan api. Inilah alasan mengapa warna merah dan petasan yang nyaring begitu populer selama liburan ini.
Zaman sekarang, untuk menjaga binatang buas Nian seluruh keluarga berkumpul bersama dalam perayaan yang cukup meriah. Perayaan meliputi: kembang api, tarian naga, menghabiskan waktu berbobot bersama keluarga dan teman-teman, berpesta dengan makanan yang nikmat, pemberian amplop merah berisi uang tunai (hongbao), dan mendekorasi jendela dan pintu dengan kuplet potongan kertas merah.
Pada hari ini, keluarga juga berkumpul untuk membuat dan menikmati pangsit. Kebanyakan orang saat ini mengasosiasikan pangsit dengan kekayaan dan keberuntungan, karena bentuknya menyerupai bentuk batangan perak dan emas kuno.
Namun, cerita asal mula lain untuk pangsit mengatakan bahwa mereka lahir dari kebaikan seorang dokter Tiongkok kuno yang menyembuhkan seluruh desa dengan resep pangsit dengan bentuknya yang spesifik yang menyerupai telinga. Baca cerita lengkapnya di sini.
#2: Festival Bulan
Ini adalah hari libur terbesar musim gugur orang Tiongkok, ketika bulan terbesar dan paling bulat, dan keluarga berkumpul bersama dengan gaya Thanksgiving. Ganti saja kalkun dengan kue bulan, nyalakan beberapa lentera dan kembang api, dan nikmati waktu bersama keluarga. Mengamati bulan adalah suatu keharusan jika langit cerah.
Ada beberapa versi cerita yang terkait dengan festival ini. Salah satunya adalah legenda dewi bulan Chang'e. Singkatnya, suaminya menemukan ramuan keabadian, Chang'e menjadi tidak sabar dan meminum seluruh botol, dan akhirnya terbang ke bulan (dengan hanya kelinci giok yang menemaninya).
Cerita lain mengklaim bahwa festival itu sebenarnya terinspirasi oleh pemberontakan melawan penguasa Mongol dari Dinasti Yuan (1280–1368 M). Selama waktu itu, pertemuan kelompok dilarang untuk mencegah potensi pemberontakan. Namun, salah satu penasihat pemberontak, Liu Bowen, memperhatikan bahwa orang Mongol tidak pernah makan kue bulan. Dia menyusun rencana untuk mendapatkan izin untuk mendistribusikan ribuan kue bulan kepada penduduk Tiongkok di kota pada malam festival Bulan, untuk merayakan umur panjang kaisar.
Pada kenyataannya, di setiap kue bulan diselipkan dengan pesan yang mengatakan: "Bunuh orang Mongol pada hari ke-15 bulan lunar ke-8!” Dengan demikian, serangan terkoordinasi telah menggulingkan pemerintah malam itu dan mendirikan Dinasti Ming (1368–1644 M) di bawah pemimpin pemberontak Zhu Yuanzhang. Setelahnya, kue bulan telah menjadi makanan ringan nasional untuk perayaan festival.
#3: Festival Lentera
Festival Lentera menandai berakhirnya perayaan Tahun Baru Imlek, pada hari kelima belas tahun baru Imlek. Pada hari ini, keluarga berkumpul untuk makan, menghias lentera, dan kemudian melepaskan balon udara panas mini mereka ke langit.
Asal usul festival ini berasal dari Dinasti Han (206 SM–220 M) ketika para biksu Buddha menggantung lentera pada hari ke-15 tahun lunar untuk menghormati Sang Buddha. Kebiasaan ini diikuti oleh masyarakat umum dan kemudian menyebar ke seluruh Tiongkok dan Asia Timur.
Dalam versi terbaru, lentera dikatakan berasal dari ahli taktik brilian Zhuge Liang (181–234 M), yang pertama kali menggunakan salah satu lampu mengambang ini untuk memberi sinyal bala bantuan selama pertempuran ketika pasukannya dikepung. Namun, hari ini, lentera ini lebih merupakan simbol keharmonisan antara dunia kita dan yang dunia dewata saat mereka melayang semakin dekat ke surga.
Makanan kecil khusus untuk disantap selama festival ini adalah bola-bola ketan kecil yang disebut tangyuan. Dibentuk menjadi bola-bola kecil yang sempurna dan kemudian direbus, camilan lezat ini diisi dengan buah, kacang, atau wijen, dan melambangkan keutuhan dan persatuan keluarga.
#4: Festival Perahu Naga
Terjadi pada hari ke-5 bulan ke-5 kalender lunar, Festival Perahu Naga adalah salah satu festival paling ceria dan menyenangkan dalam budaya Tiongkok. Namun, asal-usulnya berasal dari kisah kepahlawanan yang tragis.
Kita tengok selama periode Negara-Negara Berperang dari Dinasti Zhou (481–221 SM), seorang pejabat jujur bernama Qu Yuan tinggal di negara bagian Chu. Ketika Raja Chu membuat aliansi dengan negara kuat Qin, Qu Yuan diasingkan dan dituduh berkhianat karena dia sangat menentang aliansi tersebut. Setelah 28 tahun, Qin memutuskan aliansi dan menyerbu Chu, Qu Yuan lalu menenggelamkan dirinya dalam keputusasaan di Sungai Miluo.
Penduduk desa setempat sangat mengaguminya dan berlomba dengan perahu untuk menyelamatkannya atau setidaknya mengambil jasadnya. Konon inilah asal mula perlombaan perahu naga. Ketika penduduk desa tidak dapat menemukan jasadya, mereka melemparkan bola ketan ke sungai sehingga ikan bisa memakannya alih-alih memakan jasad Qu Yuan.
Hari ini, bola ketan yang lezat ini, yang dikenal sebagai zongzi, merupakan bagian penting dari perayaan Perahu Naga. Hidangan ala Chinese yang lezat ini dibuat dengan bola-bola nasi yang diisi dengan isian yang berbeda kemudian dibungkus dengan daun bambu.
BONUS: Berikut adalah beberapa festival yang tidak sepopuler festival di atas , yang ada dalam budaya tradisional Tiongkok.
#5: Festival Qing Ming
Festival Qing Ming, juga dikenal sebagai Hari Bersih-bersih Makam , dirayakan pada hari ke-15 setelah Ekuinoks Musim Semi (4 atau 5 April tahun tertentu).
Asal usul festival ini berasal dari periode Musim Semi dan Musim Gugur Tiongkok sekitar 650 SM. Seorang pangeran bernama Wen diasingkan di masa kecilnya untuk menghindari penganiayaan agama. Dia memiliki pelayan setia bernama Jie Zitui yang selalu berada di sisinya.
Sembilan belas tahun kemudian, Pangeran Wen berhasil kembali ke rumah dan menggantikan tahta. Dia menghadiahi banyak pelayannya yang tetap di sisinya, dengan satu pengecualian: pelayannya yang paling setia Jie Zitui. Jie Zitui memilih untuk diam-diam tinggal di gunung terpencil dan tidak meminta imbalan apa pun. Ketika Kaisar Wen akhirnya merasa bersalah atas tindakannya, dia pergi ke gunung untuk mencari Jie Zitui. Ketika Jie menolak untuk menemuinya, Kaisar Wen membakar gunung untuk membujuknya agar turun.
Jie, bagaimanapun, masih tidak turun dan dia memeluk pohon willow sampai kematiannya. Kaisar Wen merasa sangat menyesal sehingga dia memutuskan untuk memperingati mantan pelayan setianya, dia akan menetapkan hari ini sebagai Festival Hanshi yang sekarang dikenal sebagai Festival Qingming.
Pada hari ini, keluarga akan berkumpul dan memberi hormat kepada leluhur mereka. Orang-orang akan membersihkan makam, membuang rumput liar, dan meletakkan tanah segar ke makam. Kegiatan lainnya termasuk mempersembahkan anggur atau makanan, membakar dupa, dan mempersembahkan atau membakar kertas joss (uang roh).
Di Tiongkok modern, di mana budaya dan kepercayaan tradisional telah terkikis oleh komunisme selama beberapa dekade, festival ini dilarang karena mempromosikan nilai-nilai tradisional. Baru pada tahun 2008 larangan tersebut dicabut, memungkinkan orang untuk sekali lagi memberikan penghormatan kepada leluhur.
#6: Double Ninth Festival
Festival ini memiliki dua nama lain: Festival Chongyang dan Festival Warga Senior. Liburan ini adalah tradisi untuk menjaga kesehatan dan semangat, sambil juga meluangkan waktu untuk mengunjungi alam bebas di cuaca musim gugur yang cerah.
Ada berbagai sumber yang menelusuri liburan ini ke kisah Huan Jing, seorang pria yang percaya sampar akan datang pada hari ke-9 bulan ke-9 lunar.
Buku I Ching menganggap angka “sembilan” sebagai angka Yang dalam teori Yin dan Yang, dan hari ke-9 bulan lunar ke-9 adalah tanggal yang berpotensi berbahaya karena kelebihan energi Yang.
Untuk menghindari bencana, dia menyuruh anggota keluarganya untuk mendaki bukit dengan setangkai zhuyu (dogwood) sprigs dan minum anggur krisan.
Dogwood (Tepatnya Cornus officinalis), dengan aromanya yang kuat, dikatakan dapat mengusir roh jahat; bunga krisan mempromosikan umur panjang. Kedua tanaman tersebut dikatakan memiliki kualitas pembersihan dan kemampuan untuk menyembuhkan penyakit.
Keluarga itu menurut dan tidak kembali ke desa sampai malam, di mana mereka menemukan semua ternak mereka mati. Huan Jing mengetahui dari gurunya, seorang penganut Tao yang berkultivasi, bahwa hewan-hewan itu telah mati menggantikan keluarganya.
Mengikuti jejak Huan Jing, pada hari ini orang-orang minum teh krisan dan mencari gunung terdekat untuk didaki. Jika tidak ada gunung di dekatnya, Anda selalu dapat makan kue chongyang sebagai gantinya, karena karakter mandarin untuk kue,gao, adalah homofon untuk kata tinggi.
